Palatal Expander je ortodontický nástroj určený na rozšírenie hornej čeľuste (maxilla), ktorý sa zaoberá problémami, ako je úzky poschod, zadné kríženia alebo zubné vytláčanie vytvorením priestoru pre správne vyrovnanie.
Funguje tým, že v hornej čeľusti pôsobí jemný a konzistentný tlak na stredisko stredného sukujúceho módy-rastu v hornej čeľusti. Tento tlak postupne oddeľuje steh, čo viedlo k vyplneniu medzery novú tvorbu kostí, čím sa účinne rozširuje podnebie v priebehu týždňov až mesiacov.
Najúčinnejšie u detí a adolescentov (vo veku 8 - 14 rokov), keď je steh stále flexibilný a reaguje na rast. Existujú dva hlavné typy: pevné expandéry, viazané na stoličky s pásmi alebo zátvorkami a odnímateľné, hoci pevné verzie sú častejšie pre konzistentné výsledky. Malá skrutka v zariadení je upravená denne (pacientmi alebo rodičmi, podľa pokynov), aby postupne zvýšila tlaku typu 1/4 až 1/2 otáčania denne.
Čas noste v priemere 3–6 mesiacov, po ktorom nasleduje držiak na stabilizáciu výsledkov. Dočasné vedľajšie účinky môžu zahŕňať miernu bolesť, zmeny reči (ako LISP) alebo nosná upchatosť, zvyčajne ustupujú v priebehu niekoľkých dní.
Správna starostlivosť je kľúčová: Pacienti musia udržiavať ústnu hygienu, pomocou nížiacich alebo vodných nížníkov na čistenie okolo zariadenia a vyhýbanie sa nahromadeniu potravín. Bez liečby môže úzky poschodie viesť k dlhodobým problémom, ako je spánková apnoe, ťažkosti s žuvaním alebo potreba extrakcií/operácie neskôr. Včasné použitie často zabraňuje invazívnejším zásahom, zlepšuje funkciu (žuvanie, dýchanie) a symetriu tváre.